مؤسسة حرية الفكر والتعبير

Association for Freedom of  Thought and  Expression

لم تتفق التيارات السياسية الحاكمة والمعارضة منها في مصر على شئ سوى الإقرار بأهمية حرية الرأي والتعبير، فبالقراءة اليومية لعشرات الاطروحات والمقالات التي تدافع عن مفهوم حرية الرأي والتعبير. تطلعنا بأن النظام الحاكم يؤكد يوميا أنه هو المبادر في أخذ السبق نحو الدفع لمزيد من الحريات خاصة المتعلقة بحرية الرأي والتعبير والتنظيم، وكذلك تتبارى تيارات المعارضة المصرية بكافة أطيافها السياسية والإيديولوجية في التأكيد على دفاعها المبدئي عن حرية الرأي والتعبير، وكونها كتيار ـ كل على حدي ـ هو الضامن الوحيد للحريات.

فنجد عبر تحليل معمق لمضمون الخطاب لكل الأطراف أنه يتم في بعض الأحيان استبعاد المواطن المصري قصرا وعبر وعى تام من حق حرية الرأي  والتعبير، فالحريات كما يراها البعض فقط للنخبة سواء كانت ضمن الحزب الحاكم أو المعارضة.

ولعل هذه الفكرة تحتاج لتفصيل أكثر، فلنبدأ بالسلطة الحاكمة في مصر، والتي تفرض قيودا وحصاراً مستمراً على الحقوق والحريات العامة وفي القلب منها حرية الرأي والتعبير وهي الحرية الأصل التي تتفرع منها باقي الحريات، فعلى سبيل المثال لا الحصر مازالت الصحافة المصرية مكبلة بقيود شتي قانونية وإدارية وسياسية،وهو ما يؤدي إلي تعدد أشكال الاعتداء على حرية الصحافة وتنوع مظاهرها ما بين منع وإغلاق ومصادرة الصحف.

وتستمر الهجمات الحكومية بفرض المزيد من القوانين سيئة السمعة والتي تمثل قيود شتي على الحق في حرية المعلومات، هذا بالإضافة إلي اعتياد الحكومة على حجب المعلومات وفرض تعتيم إعلامي في الكثير من الموضوعات، وهو ما يؤدي إلي منع المواطنين من الحصول على معلومات تعتبرها الحكومة معلومات حساسة، بما في ذلك المعلومات التي تفضح الفساد أو عدم الكفاءة الحكومية.

وفي إطار فرض القوانين سيئة السمعة أصدرت الحكومة قوانين تهدف منها السيطرة على الكيانات المستقلة، ومن أبرز تلك القوانين القانون رقم 142 لسنة 1994 هذا القانون الذي جاء ليحول نظام اختيار رؤساء وعمداء الكليات، فقد كانت الكليات تنتخب عميدها، أما وفقاً لهذا القانون فقد أصبح رئيس الجمهورية هو الذي يعين رؤساء الجامعات الذين بدورهم يعينون عمداء الكليات.

كل ما سبق عرضه هو جزء من سلسلة التشريعات الهائلة التي تفرضها الحكومة في محاولة منها لفرض مزيد من القيود على ممارسة حرية الفكر والتعبير.

فالسلطة تدافع عن حرية المعارضة في النقد ولكن بشرط عدم تجاوز الخطوط الحمراء التي تحددها هي وفقا لأهوائها. وبالتالي فالحرية هنا مفهوم يتحدد وفقا لاحتياجات السلطة وتوازناتها وقدرتها على البقاء.

وفي المقابل تمارس بعض تيارات المعارضة المصرية نوعا من العدوان على حرية الرأي والتعبير بدءاً من الازدراء مرورا بالتكفير إلي غيره من الاتهامات، ومن ثم تتعامل مع الحريات بشكل انتقائي لخدمة أهدافها هي فقط، دونما تسامح حقيقي، ودنما احترام حقيقي للآخر.

إن مفهوم الحرية لابد أن يستند على التأكيد على حرية الفرد، فالفرد حر في اختيار أي النماذج التي يراها متوافقة معه سواء كانت إسلامية أو اشتراكية أو غيرها ففي النهاية الحكم هو الفرد. إن هذا المنظور للحرية لا قوي توافق عليه في مصر .

 ومن هنا نطرح فكرة هذا المركز في مواجهة طبيعة الدولة المعادية لحرية الرأي والتعبير، وأيضا في مواجهة النخب القمعية في ذاتها والنافية للآخر.

وفكرة هذا المركز لا تأتي من فراغ، وإنما هي تأتي لتكمل تلك المسيرة التي بدأتها بعض مؤسسات المجتمع المدني في مصر، تلك المؤسسات التي طالما نادت بالديمقراطية وحرية الرأي والتعبير، إضافة إلي أن فكرة هذا المركز تستند بالأساس إلي فكرة دعم استقلال مؤسسات المجتمع المدني عن الدولة التي تحاول بصور شتي فرض العديد من القيود على تلك المؤسسات. الأمر الذي يجعل تلك المؤسسات في وضع دفاعي تجاه ممارسات الدولة، في ذات الوقت الذي من المفترض أن تقوم بدور ريادي تجاه المجتمع.   

لقد قررنا أن نقبل هذا التحدي، وسنسعى ألا نقع في شرك السيطرة في تحديد المفاهيم. فالأفكار وفقا للبعض لها أجنحة ولكننا نرفع شعار إن الحرية ليس لها سماء فهي فضاء واسع نحن هنا ندافع عن اتساع هذا الفضاء وليس عن فكرة محددة.

من هذا المنطلق فإننا نقف بشكل واضح ونحاسب عليه من قبل أنفسنا والآخرين مع حق الفرد في تلقى كافة الأفكار بعيدا عن صياغات الغث والثمين، فمن يحدد الغث من الثمين هو الفرد وكل فرد على حدي.

حول مؤسسة حرية الفكر والتعبير

 نحن:

مجموعة من النشطاء والمهنيين يعملون بمؤسسة قانونية مستقلة نشأت عام 2005، تحت اسم مؤسسة حرية الفكر والتعبير، وتهتم المؤسسة بالقضايا المتعلقة بتعزيز وحماية حرية الفكر والتعبير.

رؤيتنـا:

تعد حرية الفكر والتعبير سمة أساسية من السمات الداعمة لتقدم المجتمع باعتبارها ركيزة من ركائز الديمقراطية، بالإضافة لكونها وسيلة من وسائل التعبير عن الذات، ومن ثم يتلاقى الفرد من خلالها بالمجتمع ويتفاعلان تفاعلاً إيجابياً تحتاجه الذات الفردية كما يحتاجه الحكم الرشيد بالمجتمع.

إن حرية الفكر والتعبير تعد الحرية الأم التي يجب أن تحتضن أي حوار داخل المجتمع، وضمان تلك الحرية يعتمد بالإساس على منظومة من الآراء والأفكار والمعلومات يتم تداولها ونقلها دون أي تعرض لأي نوع من القيود.

وليس معنى ذلك أن تؤدي ممارسة الحرية إلي إيجاد حالة من التوافق بين مختلف التوجهات، ولكن الهدف من صونها يتمثل في كفالة تعدد الآراء مع إرساء قاعدة توفر المعلومات وحيادتها في ذات الوقت.

لذا يشترك نشطاء مركز حرية الفكر والتعبير في رؤية مفاداها أن يتمتع المجتمع المصري بحريته في التعبير وذلك من خلال ما تراه مناسباً من أشكال تعبير، مع ضمان تلقي ونقل المعلومات والأفكار دون تدخل من رقيب، وذلك مع تأكيدنا على ضرورة توفر قيم التسامح وقبول الآخر، بهدف تحقيق الديقراطية الحقيقة، وذلك من خلال إحترام منظومة حقوق الإنسان المعنية الواردة بالدستور والمعاهدات والإتفاقيات الدولية.

هدفنا العام :

العمل علي ترسيخ مفاهيم ومبادئ حقوق الإنسان الخاصة بحرية الفكر والتعبير الواردة في العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية ( المادة 19 ، 21 )، والعهد الدولي الخاص بالحقوق الاقتصادية و والاجتماعية والثقافية (المادة 15)، كذلك إعلان المبادئ بشأن التسامح الذي اعتمده المؤتمر العام لليونسكو في دورته الثامنة والعشرين، وغيرها من المواثيق والاتفاقيات المعنية، لدى كلاً من المواطن و المشرع و النشطاء.

نمط التدخل :

تقوم استراتيجية عمل المركز علي عدد من أنماط التدخل :

أولاً : التدخل القانوني وينقسم إلي:

1-     تقديم المساعدة والدعم القانوني.

2-  العمل علي رفع قضايا نموذجية، والهدف من هذا النوع من القضايا هو : إما الوصول للمحكمة الدستورية للطعن علي بعض المواد أو القوانين المخالفة لحرية الفكر والتعبير أو بهدف إرساء مبدأ قانوني.

ثانياً : الرصد والتوثيق والدعوة وينقسم بدوره إلي :

1-  إنطلاقاً من حرص المركز علي أنه لا يعمل بمعزل عن الآخرين، سواء كانوا جهات أو أشخاص، وإن كل منا يوثر ويتأثر بالآخر، لذا نجد أن هناك ضرورة للتعاون فيما بيننا، وذلك عبر التشبيك مع المؤسسات المتخصصة في نفس المجال، أو العاملة في جزء من أنشطة المركز.

2-  حملات التوعية: من خلال ورش عمل، يهدف بعضها مناقشة القوانين المخالفة للدستور والمواثيق والإتفاقيات الدولية، وإصدار تقارير ودراسات معنية بحرية الفكر والتعبير إلي جانب توعية المواطنون بتلك الحقوق.

3-  حملات ضغط: ونهدف من هذه الحملات الضغط علي صانعي القرار ومن إليهم ممن ينتهكون حرية الآخرين في حالة تعرض الهيئات أو المؤسسات أو الأفراد لانتهاك حق من حقوقهم المعنية بمجال عمل المركز.

4-     رصد وتوثيق انتهكات حرية الرأي والتعبير في المناهج الدراسية، وبصفة خاصة في المناهج الدراسية بمرحلة التعليم العالي.

5-     إرسال بعثات تقصي حقائق في الحالات التي تتطلب ذلك.

برامجنا :

1-     برنامج الحرية الأكاديمية :

يهتم برنامج الحرية الأكاديمية بتوثيق تلك الانتهاكات المرتبطة بعالم الأكاديميا في مصر، إلي جانب تقديم الدعم والمساندة لمن يتعرض لتلك الانتهاكات داخل ذلك المجال.

مع رصد مختلف أنماط القيود القانونية التي تعوق تدريس مؤلفات بعينها خاصة تلك المجالات التي جرى العرف علي تسميتها بالثلوث المقدس "الدين والجنس والسياسية"، بالإضافة لرصد تلك القيود المؤسسية المتعلقة بتعيين رؤساء الجامعات وعمداء المعاهد والكليات.

هذا بالإضافة الي تلك القيود المتعلقة بمنظومة اللوائح التي تنظم العمل داخل تلك المؤسسات وخاصة تلك اللوائح المرتبطة بممارسة الأنشطة الطلابية.

كما يهتم ذلك البرنامج برصد عمل تلك الجماعات التي تمارس نوعا من الرقابة الغير رسمية علي الحرية الأكاديمية وذلك باستخدامها سلاح الترهيب والتنديد إلي جانب تلك الدعاوى القضائية التي تعد قضية التفريق بين نصر حامد أبو زيد و زوجتة نموذجا لها، مما يخلق نوع من الرقابة الذاتية لدى الباحث والمؤسسة البحثية تستند إلي فكر التحريم والتجريم.

2-     برنامج الرقابة :

يأتي إهتمام المركز بإنشاء برنامج الرقابة، نتيجة إهتمامه بحرية الفكر والإبداع سواء كان " فنياً أو أدبياً أو سياسياً " وذلك لما تتعرض له تلك المجالات من رقابة مستمرة  وقيود عديدة، تنبع من مصادر عدة منها ما يتعلق بالسلطات الحكومية الرسيمة ومنها ما يرتبط بالمؤسسات الدينية وهناك ما يرتبط ببعض التيارات السياسية، هذا إلي جانب تلك القيود التي يفرضها المجتمع ذاته لما يتسم به من ثقافة تقليدية تستند بالأساس إلي مقولات الفكر الديني المنغلق في أغلب الأحيان.

3-     برنامج الصحافة والصحفيين :

تعد الصحافة الحرة المستقلة، سلطة شعبية تعبر عن اتجاهات الرأي العام في المجتمع وذلك إذا ما توافرت لها تلك السبل التي تدعم حريتها وإستقلالها.

لذا يهتم المركز بالدفاع عن حقوق الصحافة والصحفيين، وذلك من خلال دعمه لمبادئ إستقلال العمل الصحفي، وعدم المساس بحرية الصحفيين، وذلك بضمان حقه في عدم التصريح بمصادر معلوماته، وحقة في الحصول علي المعلومات وتداولها، إلي جانب حق الصحفيين في إصدار صحفهم وحظر مصادرتها، وهذا إلي جانب مواجهة مختلف القيود المفروضة علي تلك الحقوق.

مستشار المؤسسة:

أ/ هاني شكر الله

مدير المؤسسة:

أ/ عماد مبارك

Association for Freedom of Thought and Expression

Freedom of thought and expression is perhaps the only point that can claim a consensus among different political currents in Egypt regardless of their affiliations with the ruling party or the opposition. A daily review of dozens of articles and stories in the press defending freedom of thought and expression reveals an image of the ruling regime as the promoter of freedoms, particularly the freedom of thought, expression, and association. The Egyptian opposition regardless of their different political and ideological affiliation all compete to assert their commitment to the defense of the freedom of thought and expression. Each claims, as a political trend, to be the only protector of these freedoms. However, an in depth content analysis of the speeches of all trends, one finds that the Egyptian citizen was excluded whether consciously or not, from the right to the freedom of thought and expression. The discourses of the ruling party, as well as the opposition, equally consider these freedoms as an exclusive right of the elite.

This idea needs further elaboration so to start with, the ruling elite in Egypt which imposes restraints on the freedom of expression which is the basic freedom out of which stems all other freedoms. For example the press, to cite only one obvious example, lies under the weight of various legislative, administrative and political constrains. Forms of the violation of the freedom of the press include banning certain issues, closures and withdrawing the license of certain periodicals. The government attacks continue with the imposition of suspect laws that impose restraints on the access to information in addition to the government's habit of concealing information and imposing a media block on many topics. This leads to depriving citizens of acess to information that the government views as sensitive including information that can reveal corruption or governmental incompetence. .

Moreover, a number of infamous legislation has been issued attempting to control the work of independent organizations and institutions with view to limit opposition and criticism against the government. Among the most famous of these laws is law 142 for the year 1994, which denied university professors the right to elect their faculty deans. Instead the deans were to be appointed by the rector of the university who in turn was to be appointed by the president.

The above are only examples of the legislation imposed by the government in its attempt to restrict people’s freedom of thought, belief and expression. The government verbally defends the right of the opposition to practice criticism, but restricts that right within certain limits drawn at the whim of the government. On the other hand the opposition practices its own form of violations of freedom of thought and expression. This includes prejudiced ideas against others as well as hurling accusations at whoever holds different ideas and opinions. Freedoms are thus used eclectically to serve interest rather than out of genuine tolerance or honest respect for the other.

The core of the concept of freedom is individual freedom. Individuals should be free to choose whatever belief system they want. The choice to believe in an Islamic system or a socialist system or any other should be absolutely up to each individual. It is precisely this individual freedom that is unaminously rejected in Egypt.

In the context of such lack of freedoms the idea of a center defending the freedom of thought and expression arose. The center aims at standing firm in the face of violations of the freedom of thought and expression practiced by the government as well as those practiced by other repressive elites that are exclusive to others.

This idea behind this center, however, does not start from scratch nor, rather we see ourselves as part of the movement for democracy initiated by the organizations of civil society in Egypt. These organizations have relentlessly called for democracy and for the freedom of thought and expression. The center, moreover would be part of the effort supporting the independence of organizations of civil society from the state. This is particularly true in the face of continued and varied government attempts at controlling and restricting the work of these organizations. This situation has, paradoxically, put organizations of civil society on the defensive, when it was precisely their role to lead society.

It is a challenge that we have taken upon ourselves, hoping that we would not fall in our turn into the trap of determining concepts. We raise the slogan that thoughts have wings but the sky is a wide open space. We defend the expansiveness of this space and not a particular idea.

It is from this perspective that we stand clearly, and in an accountable way, with the individual's right to receive all ideas without labeling as he alone has the right to determine what is worthy and what is not.

Abut the Center for Freedom of Thought and Expression

Who are we?

We are an independent center, established in 2005, interested in issues related the protection of freedom of thought and expression.

Our vision

Freedom of thought and expression is a main corner stone of democracy and feature among those contributing to the advancement of society. Through this freedom the individual interacts with society positively in a way that is as crucial for the individual self as it is for good governance. Freedom of thought an expression is the mother freedom that must encompass all dialogues within society. The guarantee of this freedom is dependent on a system of ideas and information that is exchanged without any restraints. This does not mean that the practice of this freedom should lead to a consensus among all orientations but protecting it aims at establishing a base that provides information and guarantees its neutrality. The activists in the Center for Freedom of Thought and Expression share the stand that Egyptian society should enjoy all forms of freedom of expression it sees fit while being guaranteed the receiving and transfer of information without the intervention of a censor. In the same time we stress the importance of respect and tolerance among different people.

Our general aim

  To work towards establishing the ideals of human rights that are related to freedom of expression as they are specified in the International convention for civil and political rights (articles 19 and 21) and the International convention for economic, social and cultural rights (article 15) as well as the declaration of principles about tolerance that was announced by the 28^th general convention for the UNESCO and other related treaties and conventions among citizens, legislators and activists.

Means of intervention

The work strategy of the center depends on several means of intervention

1.                  Legal intervention, divided into:

a.      providing legal aid and support

b.      working on filing exemplary law suits the in order to reach the constitutional court to dispute some of the laws or articles of the law that are contrary to freedom of though and expression in the  aim of setting legal precedence.

2.                  Monitoring documenting and advocate, divided into

a.      Stemming from the center's interest in not working in isolation of others whether they are individuals or organizations; and in the belief that we will all benefit from each other, we find it necessary to cooperate through with all organizations in the same field as well as those organizations whose work overlaps with our own.

b.      Awareness campaigns: through workshops some of which are to discuss legislation constituting a violation of the constitution and/or international covenants and agreements. The Center will further Issue reports and studies on the freedom of thought and expression in addition to enlightening the citizens with their rights

c.      Pressure campaigns: aiming to put pressure on decision makers in cases were a violation, by the government or any other party, is perpetuated against organizations or individuals in violation of the rights of concern to the center.

d.      Monitoring and documenting violations of freedom of opinion and expression in educational curriculums especially at the university level.

e.      Sending fact finding missions in cases that demand this type of action

Our program

1.      The Academic Freedom Program

This program is concerned with documenting violations related to the academic realm in Egypt and in providing support to those who are subject to them. It will also monitor all forms of legal restrains that restrict the teaching of particular publications especially those dealing with what is known as the holly trinity "religion, sex and politics". It will also monitor all institutional restrains on the appointment of the presidents of universities and the deans of various colleges and institutions. Falling under this category is also the restraints on the internal statutes that regulate work inside these institutions especially those related to student activities.

This program is also concerned with monitoring the groups that practice some sort of unofficial restriction on academic freedom and uses it as a weapon of threatening and intimidation in addition to law suits of the type that was filed against Dr. Nasr Hamed Abu Zaid, demanding his separation from his wife which creates a form of self censorship in the researcher and the research institutions that is rooted in criminalization and religious taboos. 

2. The Monitoring Program

The center's interest in establishing a monitoring program, comes as a result of its concern for the freedom of thought and creation whether it is "artistic, literary or political" due to the constant censorship and constraints that these fields are subject to. These constraints stem from several sources related to governmental and official authorities as well as religious institutions. Some of them are also related to some political currents. Additionally there are the restraints that society imposes due to its traditional culture that is based primarily on the some narrow-minded religious conceptions.

3.The press and Journalist program

Independent free press is a popular authority that represents the public opinion trends in society it is provided with the means to support this freedom and independence.

The center therefore is concerned with defending the rights or journalists and the press through supporting the ideals of the independence of the press and the work and the freedom of journalists. This is to be achieved through protecting the journalist's right not to reveal his sources and his right of access to and distribution of, information. This is in addition to the journalists' right to issue publications and to be protected from confiscation. The center will confront all restrictions imposed on these rights.